Фамилия Эльхенди — редкий случай в русском ономастиконе. Она почти наверняка не славянского происхождения, а восходит к арабскому или тюркскому миру. Основа фамилии — арабское слово «эль-хенди» (аль-хинди), что означает «индийский» или «родом из Индии». В арабском языке «аль-» — определённый артикль, а «хинди» — прилагательное от «Хинд» (Индия). Таким образом, прозвище Эльхенди давали человеку, который имел отношение к Индии: либо был выходцем оттуда, либо торговал индийскими товарами (пряностями, тканями), либо просто имел смуглую кожу, напоминавшую об индийцах.

Словообразовательная модель показывает, что фамилия не прошла через русскую суффиксацию (-ов, -ин, -ский). Она закрепилась в русском языке в «замороженном» виде — как транслитерация арабского имени или прозвища. Это характерно для фамилий, которые принесли с собой переселенцы с Кавказа, из Средней Азии или Поволжья, где сильно влияние ислама и арабской письменности. В татарской, башкирской или азербайджанской среде фамилия Эльхенди могла возникнуть как указание на род занятий предка (купец, путешественник) или на его этническое происхождение.

В русских архивах фамилия Эльхенди встречается крайне редко. Её носители, скорее всего, относятся к потомкам мусульманских народов Российской империи. В начале XX века, после революции, многие носители арабо-тюркских фамилий мигрировали в крупные города, и фамилия могла «обрусеть» только в написании, сохранив исходное звучание. Спорных версий здесь немного: если отбросить очевидный арабский корень, можно было бы искать связь с немецким словом «Held» (герой) через приставку «эль», но это лингвистический нонсенс — сочетание немецкой основы с арабским артиклем нереально.

Таким образом, фамилия Эльхенди — прямой маркер восточного, скорее всего, исламского происхождения её первых носителей. Она указывает на связь с Индией, но не обязательно на прямое индийское родство: в средние века «хинди» на Востоке называли любого чужеземца с тёмной кожей или торговца диковинными товарами. Сегодня эта фамилия остаётся одной из самых нетипичных для русской среды, и её носители, вероятно, хорошо помнят семейные предания о предках-купцах или путешественниках.