Фамилия Елмеметов — редкий пример, где русский суффикс -ов нарастили на основу, которая совершенно не славянская по происхождению. Если смотреть на модель, всё прозрачно: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Елмеметов — это потомок человека по имени или прозвищу Елмемет. А вот само имя Елмемет — ключ к истории фамилии.

Скорее всего, в основе лежит тюркское мужское имя Ильмемет (или Эльмемет). Оно составное: первая часть восходит к «иль/эль» — «народ, родина, страна» (в некоторых диалектах ещё и «племя»), вторая — к «мемет» (народная форма имени Мухаммед, в тюркских языках часто звучит как «Мемет» или «Мамет»). Таким образом, имя Ильмемет можно перевести примерно как «народ Мухаммеда» или «родина пророка» — типичный для мусульманских народов теофорный антропоним. Фонетический переход начального «И» в «Е» в русской передаче — обычное дело: русские писцы и переписчики часто заменяли непривычный звук на более понятный «Е», отсюда и форма Елмемет вместо Ильмемет.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где издавна жили тюркоязычные народы: татары, башкиры, чуваши. Встречается она и у казанских татар, и у мишарей, и у крещёных татар (кряшенов). В XIX веке, когда фамилии массово закреплялись за крестьянами и мещанами, носители имени Елмемет получили стандартное русское окончание -ов, и фамилия вошла в официальный документооборот.

Интересная деталь: фамилия сохранила архаичную форму имени, где «мемет» — это не столько имя, сколько уважительное прозвищное обращение. В тюркской среде «Мемет» могло быть не просто именем, а указанием на религиозную принадлежность или на особое почтение к семейной традиции. Поэтому предок носителя фамилии вполне мог быть не просто «Елмеметом», а человеком, которого в общине называли «народным Меметом» — то есть уважаемым старейшиной, знатоком обычаев или духовным лицом.

Другие версии — например, связь с казахским «ел» (народ) и «мемет» (в значении «герой») — менее убедительны, так как форма «мемет» в значении «герой» не фиксируется в тюркских языках как устойчивая. А вот имя Ильмемет хорошо задокументировано в ономастике Поволжья.

Так что фамилия Елмеметов — это не про географию или ремесло, а про имя, которое несло в себе и религиозный, и общественный смысл. Предки её носителей, скорее всего, были людьми с положением в своей среде, а сама фамилия — живой свидетель тюрко-русского культурного пограничья.