Фамилия Елсоп — редкий случай в русском ономастиконе. На первый взгляд, она кажется иноязычной, и это ощущение не обманывает. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от славянских корней с помощью суффиксов -ов, -ин или -ский, Елсоп не имеет типичного русского окончания. Её основа — Elsop — указывает на английское или, шире, западноевропейское происхождение.

Вероятнее всего, Елсоп — это топонимическая фамилия, то есть образованная от названия места. В Англии существует несколько небольших поселений с похожими названиями, например, Elsop в графстве Шропшир. Такие фамилии давали людям, которые переселились из этой местности в другое место: «Джон из Элсопа» со временем превращался в «Джона Элсопа». В России эта фамилия могла появиться через обрусевших иностранцев, приглашённых на службу в XVIII–XIX веках — инженеров, военных, врачей. Изменение произношения и написания (например, через «ё» вместо «э») — естественный процесс адаптации в русской среде.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с личным именем. В средневековой Англии фамилии часто образовывали от имени отца. В этом случае Елсоп могло означать «сын Эла» (El — сокращение от имени Элиот или Элис) с добавлением суффикса -sop, который в некоторых диалектах выполнял роль патронимического показателя. Однако эта гипотеза более спорна, так как стандартная английская модель патронимов — добавление -son (Джонсон, Робинсон), а -sop встречается реже и чаще в топонимах.

В русском контексте фамилия Елсоп остаётся штучной. Её носители — потомки тех, кто когда-то приехал из-за границы и пустил корни на новой земле. География распространения по России невелика, что подтверждает её «привозной» характер. Если вы встретили человека с такой фамилией, скорее всего, его предки были связаны с Западной Европой, а сама фамилия — вещественное напоминание о старом английском хуторе или деревне, давшей имя целому роду.