Фамилия Енельгардт — редкий для России случай, когда немецкая фамилия сохранила исконное написание, почти не изменившись под влиянием русской фонетики. В отличие от многих остзейских фамилий, которые на русской почве получили окончания -ов или -ин (например, Шмидт → Шмитов), Енельгардт осталась без суффикса, что сразу указывает на её позднее и, вероятно, дворянское происхождение: такие фамилии в России носили в основном прибалтийские немцы, переселившиеся на службу к русскому престолу в XVII–XVIII веках.

Корень фамилии разбирается по немецкой модели: «Ene» — это краткая форма от имени Энгель (Engel, «ангел»), а «Hardt» — вариант написания слова «hart» (твёрдый, крепкий). В целом Енельгардт означает «твёрдый как ангел» или, в более прозаичном прочтении, «стойкий защитник» (от «Engelhardt» — буквально «ангельская крепость»). Это типичная немецкая фамилия-прозвище, которая могла возникнуть как характеристика человека — надёжного, несгибаемого, возможно, воина.

В России фамилия известна с XVIII века: Энгельгардты (именно так она чаще всего писалась в документах) были видными военными и государственными деятелями. Например, Василий Энгельгардт — сподвижник Потёмкина, а его потомки владели имениями в Смоленской губернии. Однако написание «Енельгардт» встречается реже — это либо результат искажения при записи (путаница с «Энгельгардт»), либо сознательное упрощение в бытовой речи. В переписях XIX века такую форму фиксировали у мещан и купцов, которые не имели права на дворянский вариант фамилии с «Э».

Словообразовательно фамилия стоит особняком: она не использует русские суффиксы, а её основа — чисто немецкая, с типичным для германских языков сочетанием «гардт» (ср. Бильгардт, Герхардт). Найти её в списках крестьянских фамилий почти невозможно — это маркер городского или служилого сословия. Если ваш предок носил именно «Енельгардт», а не «Энгельгардт», скорее всего, он был обрусевшим немцем, который вёл дела в провинции, но не имел родового герба.