Фамилия Епмацук — редкий пример восточнославянской фамилии, образованной не от имени или прозвища, а от названия профессии. В её основе лежит украинское или белорусское слово «епмак» — так в некоторых регионах называли скупщика льна или пеньки, а иногда и просто мелкого торговца-разносчика. Корень восходит к тюркскому «япмак» (крыть, закрывать), что в диалектах дало значение «торговец, который накрывает товар» или «скупщик, работающий с покрытыми тюками». Суффикс -ук (или -чук) типичен для украинских и южнобелорусских фамилий: он обозначал сына или ученика мастера. Таким образом, Епмацук — буквально «сын епмака», то есть потомок скупщика льна или мелкого торговца.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям — Волыни, Подолью, а также к юго-восточным районам современной Беларуси. Это зона активного контакта украинских и белорусских говоров, где слово «епмак» фиксировалось в этнографических записях XIX века. Встречаются варианты написания: Япмацук, Епмачук, иногда через «а» — Апмацук, что связано с акающим произношением в части белорусских диалектов. Фамилия очень редкая: по данным современных телефонных справочников и баз населения, её носители единичны, в основном в Гродненской и Волынской областях.

Словообразовательная модель показывает, что фамилия сложилась не в крестьянской среде, а скорее в среде ремесленников и мелких торговцев. В отличие от фамилий на -ский или -ович, которые часто носили шляхта или духовенство, суффикс -ук указывает на простое происхождение: сын человека по прозвищу, связанному с родом занятий. Сравните с однокоренными фамилиями: Епмаков (русский вариант с суффиксом -ов), Епмаченко (украинский вариант с -енко). Епмацук стоит особняком как наиболее диалектный и локальный вариант.

Самая правдоподобная версия — профессиональная. Альтернативная гипотеза, что корень восходит к личному имени Епимах (греч. «воинственный»), маловероятна: тогда фамилия имела бы форму Епимацук или Епимахов, а не Епмацук. Сокращение «Епма-» вместо «Епима-» нехарактерно для восточнославянских фамилий, и географическое распространение не подтверждает эту связь. Так что предок носителя фамилии Епмацук, скорее всего, ходил по деревням, скупал лён или пеньку и носил прозвище Епмак.