Фамилия Ергожин — редкий случай, когда географический след в основе почти наверняка перевешивает все прочие версии. Корень здесь не от имени и не от прозвища, а от названия реки Ергожа, которая протекает в Вологодской области, в бассейне Северной Двины. Модель образования проста: топоним (Ергожа) плюс суффикс принадлежности -ин. В русской ономастике суффикс -ин обычно крепится к основам на -а/-я, указывая на принадлежность человеку («чей?» — Ергожин), но в случае с географическими названиями он работал так же: выходец с реки Ергожи получал прозвище Ергожа, а его потомки становились Ергожиными.

Возможна и вторая, менее вероятная версия — от личного имени или прозвища Ергожа. В северных говорах «ерга» могло означать «непоседа», «ерзкий человек» (от глагола «ерзать»), а суффикс -ожа придавал прозвищу оттенок свойства. Однако топонимическая гипотеза сильнее: река Ергожа известна по писцовым книгам XVI–XVII веков, и фамилия Ергожин встречается в основном в тех же краях — в Вологодской и соседних Архангельской, Кировской областях. Это типичная «речная» фамилия для Русского Севера, где людей часто записывали по месту жительства или водного промысла.

Сословно фамилия не элитарная. В XVIII–XIX веках Ергожины — это преимущественно государственные крестьяне и мещане, редко купцы. Суффикс -ин, в отличие от -ов/-ев, не даёт подсказки о социальном статусе предка: он одинаково работал и для бояр (Голицын), и для крестьян. Но в случае с Ергожиным именно северный, «речной» контекст указывает на то, что предки были людьми, чья жизнь была связана с рекой: возможно, рыбаки, бурлаки или просто жители приречных деревень.

Однокоренных фамилий мало. Ергожев — вариант с другим суффиксом, но он встречается реже. Ергин — от другого корня (ерга/ергун), но путать с Ергожиным не стоит: это разные модели. Фамилия Ергожин — хороший пример того, как в основе фамилии лежит не имя и не профессия, а конкретный кусочек карты, который до сих пор можно найти на современных атласах.