Фамилия Ергусаева — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее, чем попытка разобрать корень по славянским словарям. Это почти наверняка фамилия тюркского происхождения, и её ареал — юг России, Казахстан, Поволжье. Суффикс «-ев» указывает на русскую модель оформления: фамилию «обрусели», добавив типичное окончание притяжательного падежа (чей? — Ергусаев), но основа осталась иноязычной.

В основе лежит имя или прозвище Ергус (Ергуса). Тюркские корни «ер» (мужчина, земля) и «гус» (птица, либо искажённое «кус» — сила, мощь) дают несколько вариантов толкования. Самое вероятное: «ер» + «кус» — «муж-силач», «крепкий мужчина». В казахском и башкирском языках встречаются личные имена с похожим звучанием, например, Ергали, Еркин. Окончание «-ай» в исходной форме (Ергусай) характерно для тюркских имён с ласкательным или уменьшительным оттенком.

Менее убедительная, но возможная версия связывает фамилию с монгольским «эргу» — «поднимать», «возвышать». В этом случае прозвище могло относиться к человеку высокого роста или занимавшему видное положение. Однако для русской фамильной модели такое заимствование редкость, и версия с тюркским «ер-кус» выглядит правдоподобнее.

Носители фамилии Ергусаева сегодня сосредоточены в Астраханской области, Калмыкии и Западном Казахстане. Это говорит о том, что предки были, скорее всего, из числа кочевых или полукочевых тюркских народов (ногайцы, казахи, татары), которые в XVIII–XIX веках переходили к оседлости и получали фамилии по именам старшего в роду. Сословно это могли быть «инородцы» (в терминологии того времени) — скотоводы или крестьяне, реже — служилые люди на пограничных линиях.

Сравните с однокоренными: Ергушев, Ергунов. В них тот же корень «ерг-» с разными суффиксами. Ергусаева отличается редким формантом «-ус-», который не типичен ни для русского, ни для тюркского словообразования — скорее всего, это запись на слух местного произношения. То есть фамилия фиксирует не книжное, а живое звучание прозвища, что делает её ценным свидетельством диалектных контактов.