Фамилия Эрпылевская — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычным звучанием. Её основа неочевидна, и здесь мы сталкиваемся с редким случаем, когда географическая версия выглядит убедительнее антропонимической.

Самый вероятный путь образования — от названия населённого пункта. В русской ономастике суффикс -ск- указывает на происхождение от топонима: владелец такой фамилии или его предки были выходцами из села, деревни или усадьбы. Модель «Эрпылевская» — это типичная женская форма притяжательного прилагательного (как «княгиня Эрпылевская»), но в современном обиходе фамилия закрепилась и для мужчин. Мужской вариант — Эрпылевский.

Корень «Эрпыл-» не имеет прямых аналогов в русских нарицательных словах. Скорее всего, это искажённое или диалектное название местности. Можно предположить, что в основе лежит гидроним (название реки, ручья) или древнее балтийское или финно-угорское слово, адаптированное русскими переселенцами. Например, в некоторых говорах «эрпа» могло означать «омут» или «глубокое место в реке». Тогда Эрпылево — деревня у такого омута. Однако документальных подтверждений этой гипотезы нет, и это остаётся самой правдоподобной догадкой.

Менее вероятна версия от прозвища. Если бы фамилия образовалась от личного имени или прозвища Эрпыл (гипотетически — от тюркского «эр» — мужчина, или от «ерпыль» — нечто шершавое, корявое), то мы бы ждали суффикса -ов (Эрпылов) или -ин (Эрпылин). Суффикс -ский прочно привязан к дворянским и шляхетским фамилиям, а также к фамилиям, возникшим из названий имений. Поэтому социальный контекст фамилии Эрпылевская — скорее дворянский или, в более позднее время, семинарский (когда выпускникам духовных училищ давали фамилии по названиям сёл).

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных и телефонных справочниках носители фамилии Эрпылевская единичны. Основной ареал, по косвенным данным, — западные области России, граничащие с Беларусью, где топонимы на -ск особенно распространены.