Фамилия Ержиспаев — яркий пример тюркской модели образования русских фамилий. В её основе лежит сложное имя, типичное для казахской и башкирской антропонимии. Если разобрать фамилию по составу, то корень «Ержис» (или «Ержиспа») восходит к двум тюркским основам: «ер» — мужчина, герой, и «жис» — искажённое «жүз» (сто) или «жігіт» (джигит, молодец). Вторая часть «па» (или «бай») в тюркских языках означает «богатый», «господин». Таким образом, имя Ержиспа (Ержисбай) могло означать «богатырь-господин» или «герой, равный сотне мужчин».

Суффикс «-ев» в конце фамилии — чисто русский, патронимический. Он указывает на принадлежность: Ержиспаев — сын Ержиспы. Такое оформление тюркских имён по русскому образцу стало массовым в XIX–XX веках, особенно среди казахов, башкир и татар, когда началась фиксация фамилий в метрических книгах и при паспортизации.

Редкость фамилии Ержиспаев — в её сохранении архаичного компонента «па» вместо более привычного «бай». В русской записи глухой «п» мог заменить звонкий «б» из-за особенностей восприятия тюркской речи чиновниками. Встречаются также варианты Ержисбаев и Ержиспаев, причём второй — более локальный, характерный для южных регионов Казахстана и Оренбургской области.

Сословно предки носителя фамилии скорее всего относились к казахам-скотоводам или башкирам-воинам. Имя Ержиспа (Ержисбай) давали мальчикам в надежде на богатство и удаль, что типично для кочевой культуры, где мужская сила и достаток ценились превыше всего. В дореволюционных метриках эта фамилия почти не встречается — её активное оформление пришлось на советскую паспортизацию 1920–1930-х годов.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Ержиспаев стоит ближе к Ержанову (от «ержан» — герой-душа), чем к Ермакову (от «ермак» — силач). Здесь акцент не просто на силе, а на статусе: «господин-богатырь».