Фамилия Есламбеков — яркий пример русской фамилии, образованной от тюркского имени. Её основа — составное мужское имя Есламбек, которое, в свою очередь, восходит к двум корням. Первый — «Ислам» (араб. «покорность Богу»), один из центральных концептов мусульманской культуры. Второй — «бек» (тюрк. «князь, господин, правитель»). В дореволюционной Средней Азии и на Кавказе «бек» указывал на знатное происхождение или высокий социальный статус, поэтому имя Есламбек буквально означало «князь ислама» или «господин, исповедующий ислам». Фамилию образовали по стандартной русской модели: к имени добавили патронимический суффикс -ов, что превратило её в «сын Есламбека».

С точки зрения географии, фамилия Есламбеков почти наверняка имеет северокавказские корни. Она характерна для народов, у которых распространены имена с компонентом «бек»: чеченцев, ингушей, кумыков, аварцев, а также для некоторых тюркских групп (ногайцы, казахи). В русских документах такие фамилии массово фиксировались в XIX — начале XX века, когда представители горских народов получали паспорта и записывались по отцу с русифицированным окончанием.

Любопытная деталь: вариант написания через «Е» вместо «И» (Есламбеков, а не Исламбеков) — не ошибка, а отражение живого произношения. В тюркских и кавказских языках начальный звук в слове «Ислам» часто редуцируется или произносится как нечто среднее между «и» и «е». Поэтому фамилия закрепилась в том виде, в каком её слышали русские писцы.

Носители фамилии Есламбеков — это, как правило, потомки людей, чьи отцы носили имя Есламбек. Среди них могли быть и зажиточные уздени (свободные общинники), и представители младших ветвей беко́в, и просто уважаемые старейшины. О точном сословном происхождении конкретной ветви без генеалогического исследования сказать ничего нельзя — фамилия не указывает на обязательное дворянство, а лишь на имя предка.

В современной России фамилия встречается нечасто, но устойчиво. Её обладатели живут преимущественно в Чечне, Ингушетии, Дагестане и в среде северокавказской диаспоры в крупных городах. Фамилия не имеет отношения к фамилиям на -ский или -ин — это чистая тюркская основа с русским грамматическим оформлением, что типично для многих фамилий народов Кавказа.