Фамилия Езмолитвеннов — один из тех редких случаев, когда перед нами не просто фамилия, а застывшая фраза, свернутое предложение. В её основе лежит повелительное наклонение глагола «есть» в значении «кушать» — «езь» (или «ешь») и слово «молитва». Буквально: «ешь молитву» или, точнее, «ешь (вместо) молитвы».

Такие фамилии-фразы в русской ономастике называют «говорящими» или «командными». Они обычно возникали в семинарской среде, где будущим священникам и дьячкам при поступлении в духовное училище часто меняли фамилии на более благозвучные или назидательные. «Езмолитвеннов» — это искусственная, книжная фамилия, созданная по той же модели, что и известные «Благонравов», «Добронравов», «Любомудров». Но если те выражают положительные качества, то «Езмолитвеннов» звучит как ироничное наставление или даже укор: не просто молись, а буквально «питайся» молитвой, живи ею.

Модель образования здесь нестандартная. Суффикс -ов- присоединен к целой глагольной конструкции («езь молитву»), что для русских фамилий редкость. Обычно так образовывали фамилии от прозвищ-предложений (например, «Убейворота»), но в семинарском варианте это звучало нарочито архаично. Форма «езь» — это древнерусский императив от «ясти» (есть), и к XVIII–XIX векам она уже вышла из живого употребления, сохранившись только в церковнославянских текстах. Составитель фамилии явно ориентировался на книжную, а не разговорную речь.

Прозвищной основы у фамилии нет: маловероятно, чтобы крестьянина или ремесленника в быту называли «Езмолитва». Это стопроцентно «сословная» фамилия, маркер принадлежности к духовному сословию. Носитель такой фамилии в XIX веке почти наверняка был либо семинаристом, либо священником, либо церковнослужителем, которому дали «красивое» прозвище при поступлении в училище. Встречается она крайне редко, в основном в центральных губерниях России, где были сильны духовные школы.

Кстати, написание с двумя «н» — «Езмолитвеннов», а не «Езмолитвенов» — тоже показательно. Оно подчеркивает прилагательное происхождение (чей? — Езмолитвенный), а не просто отчество от прозвища. Двойное «н» в суффиксе -енн- усиливает книжный, официальный характер фамилии. Так что, вопреки первому впечатлению, это не странная бытовая кличка, а сознательно сконструированная фамилия с религиозно-дидактическим подтекстом, которую мог придумать наставник для своего ученика.