Фамилия Фаерберг — одна из тех, что безошибочно указывает на ашкеназское происхождение. Она сложена из двух немецких корней: «Feuer» (огонь) и «Berg» (гора). Буквально — «огненная гора». Чаще всего такие фамилии давали не по месту жительства (хотя и такое не исключено), а как искусственные, «декоративные» фамилии, которые в конце XVIII — начале XIX века массово присваивали евреям на территории Австрийской и Российской империй. Чиновники, составлявшие списки, нередко черпали вдохновение из природы, соединяя красивые, возвышенные слова.

В ономастике такие составные фамилии на -берг, -штейн, -фельд называют «орнаментальными». Их не привязывали к конкретному ремеслу или месту человека — это была скорее поэтическая конструкция, призванная заменить отсутствовавшую у еврейского населения наследственную фамилию. Фаерберг стоит в одном ряду с Зильбербергом (серебряная гора), Грюнбергом (зелёная гора) или Розенбергом (розовая гора). Выбор корня «огонь» мог быть случайным, но мог и отражать профессию предка — например, стеклодува, кузнеца или ювелира, работавшего с огнём. Прямых доказательств этой связи нет, но версия правдоподобнее, чем предположение о реальной «огнедышащей горе».

Географически фамилия закрепилась в черте оседлости — на территории современных Польши, Украины, Беларуси и Литвы. После волн эмиграции конца XIX — начала XX века Фаерберги появились в США, Аргентине и Палестине. В России фамилия редкая, встречается в основном у потомков тех, кто не выехал в советское время или вернулся после 1920-х годов.

Ударение в русском произношении плавает: одни говорят Фа́ерберг (с ударением на первый слог), другие Фаербе́рг (на последний). В идише и немецком оригинале ударение падает на второй слог — Фаэ́рберг, но в русском языке это не закреплено строго. Единственное, что объединяет все варианты, — фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине, и не склоняется вовсе, если женщине, как и положено фамилиям на согласный.

Известных носителей, оставивших заметный след в истории, немного. Можно упомянуть разве что американского шахматиста Арнольда Фаерберга (первая половина XX века) и израильского писателя и переводчика, но это скорее локальная известность. Фамилия не стала громкой, но сохранила чёткую этническую и историческую метку — как раз тот случай, когда фамилия говорит о происхождении точнее, чем о занятии предка.