Фамилия Фафорост — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу наводит на мысль: корни стоит искать за пределами великорусской ономастики. Скорее всего, перед нами фамилия украинского или белорусского происхождения, где была распространена модель образования прозвищ без дополнительного патронимического суффикса.

Основа «фафорос» или «фафорост» явно восходит к греческому слову «фафорос» — «светоносный», «несущий свет». В церковной и богослужебной лексике это слово известно: «фафорский свет» — евангельский сюжет о Преображении Господнем на горе Фавор. Однако напрямую связывать фамилию с богословием было бы натяжкой. Скорее, прозвище Фафорос (или Фафорост) мог получить человек с очень светлыми волосами, белокожий, или же тот, кто выделялся ясным умом, добрым нравом — «светлая голова». В народной среде греческое слово могло исказиться, и «фафорос» превратилось в «фафорост» под влиянием местных говоров, где конечное -ос заменяли на более привычное -ост (как в словах «радость», «гость»).

Существует и более прозаичная версия. В некоторых южнорусских и украинских говорах «фафорить» означало «говорить вздор, пустословить» или «бахвалиться». Отсюда «фафора» — пустой человек, хвастун. Тогда Фафорост — это прозвище болтуна или хвастуна. Такое объяснение кажется даже более правдоподобным для крестьянской среды: прозвища редко давали за абстрактные добродетели, а за конкретную черту характера — часто.

Географически фамилия Фафорост встречается в основном на западе Украины и в южных областях России, что подтверждает её связь с диалектной лексикой. В документах XIX — начала XX века носители фамилии фиксируются в Херсонской и Подольской губерниях. Сословно это были преимущественно крестьяне и мещане — никакого дворянства или знатного рода за этой фамилией не числится.

Таким образом, Фафорост — это прозвище, которое закрепилось как фамилия без дополнительных суффиксов. Что именно имели в виду, называя человека «фафоростом» — «светлый» или «пустомеля», — сегодня сказать трудно. Но в любом случае прозвище было ярким и запоминающимся.