Фамилия Фальванов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В русской ономастике она стоит особняком, и чтобы понять её корни, придётся отбросить самые очевидные версии.

Словообразовательная модель фамилии — типично русская: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Фальванов — потомок человека по прозвищу или имени Фальван. Но вот основа «Фальван» в исконно русских именах и прозвищах не встречается. Здесь ключ к разгадке — возможная опечатка или диалектное искажение. В старых документах, при переписи населения, нередко путали буквы «ф» и «х», а также «в» и «л». Самая правдоподобная версия: фамилия образована от прозвища Халван. В южнорусских и украинских говорах «халва» или «халван» могли называть человека сладкоежку, любителя восточных сладостей, либо, в переносном смысле, вялого, «размазню». Переход «х» в «ф» — известное фонетическое явление в некоторых русских диалектах (ср. «Фёдор» из греческого «Теодор»). Таким образом, Фальванов — это, скорее всего, фонетический вариант фамилии Халванов.

Менее вероятная, но возможная версия — тюркское происхождение. В татарском и башкирском языках есть слово «фалван» (палван, пехлеван), означающее «богатырь», «силач». В таком случае фамилия могла возникнуть у крещёных татар или в среде русских, живших в тесном контакте с тюркскими народами (например, в Поволжье или на Урале). Однако для русского уха такое прозвище звучало бы чужеродно, и оно скорее осталось бы в форме Палванов или Балванов.

География фамилии Фальванов крайне узкая. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении или о малочисленности рода. Основные очаги сегодня — отдельные сёла в Курской, Воронежской областях и на юге Урала, что косвенно подтверждает обе версии: и южнорусскую (с диалектным «х»), и тюркскую (через контакты с башкирами).

Что касается сословия, то носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами. Фамилия не имеет дворянского суффикса (вроде -ский) и не встречается в родословных книгах. Её носители — люди, чьи предки получили прозвище по бытовой черте или занятию, и вряд ли принадлежали к элите. Сегодня Фальвановы — редкая фамилия, и каждый её носитель может считать себя хранителем необычного фонетического слепка, в котором смешались диалектная речь и, возможно, степное влияние.