Фамилия Фамера — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение неочевидно. Сразу скажем: это не типичная русская фамилия с суффиксом -ов, -ин или -ский. Окончание -а указывает на то, что перед нами, скорее всего, фамилия, застывшая в форме именительного падежа женского или среднего рода, либо пришедшая из другого языка. Наиболее вероятная версия — итальянские или еврейские корни.

В итальянском языке слово fama означает «слава» или «молва». Фамера могла возникнуть как прозвище человека, который любил похвастаться, или, наоборот, был известен в округе. Суффикс -era в итальянских фамилиях часто указывает на профессию или характерное занятие: например, compare (кум) превращается в compera. По аналогии, Фамера могла означать «тот, кто создаёт славу» или «тот, о ком говорят». В русской среде такую фамилию могли получить выходцы из Италии, осевшие в России в XVIII–XIX веках, — архитекторы, художники, торговцы.

Есть и другая гипотеза: фамилия могла возникнуть в еврейской среде. В идише и иврите корень «фамер» встречается редко, но в некоторых диалектах слово «фамер» означало «живописец» или «маляр» (от немецкого Maler). Переселенцы из черты оседлости могли получить это прозвище по профессии. В таком случае фамилия Фамера — это адаптированная на русской почве форма, где окончание -а закрепилось по аналогии с фамилиями типа Шапира или Рабинович.

География фамилии сегодня размыта. Встречается она в основном на юге России, в Украине и в Молдове, что косвенно подтверждает версию о еврейском или итальянском происхождении — именно в этих регионах исторически селились переселенцы из Средиземноморья и Западной Европы. В центральных русских областях фамилия почти не фиксируется.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна для русского языка: она не имеет типичного патронимического суффикса. Это значит, что фамилию не образовывали от имени отца (как Иванов или Петров). Её основа — готовое прозвище или профессия, которое просто перенесли в фамилию без изменений. Такой тип образования характерен для поздних заимствований и для фамилий, которые записывали со слов носителя, без переделки на русский лад.

Спорных версий здесь немного. Можно было бы предположить связь с греческим «фамера» (явная, открытая), но документальных подтверждений этому нет. Более правдоподобной остаётся итальянская или еврейская версия, причём первая — чуть убедительнее, так как в итальянском языке слово fama широко употребительно и дало много фамилий (Fama, Famà, Fameli). Фамера могла быть русифицированной формой итальянской фамилии Famera, где ударение сместилось на первый слог.