Фамилия Фантомасовенко звучит так, будто её придумали для литературного героя или сцены, но она может быть вполне реальной, пусть и крайне редкой. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать её по частям, и здесь сразу возникает интрига.

Основа фамилии — «Фантомас». Это слово известно каждому по серии французских фильмов и романов начала XX века о неуловимом преступнике-гении. Однако фамилия не могла возникнуть из массовой культуры напрямую: киногерой появился в 1910-х годах, а суффикс «-енко» (указывающий на украинское или белорусское происхождение и означающий «сын» или «потомок») активно использовался для образования фамилий в XVI–XVIII веках. Значит, корень «Фантомас» мог существовать задолго до книги.

Здесь есть два объяснения. Первое: «Фантомас» — это искажённое или переосмысленное в народе греческое слово «фантазма» (призрак, видение) или латинское «phantasma». В диалектах южнорусских и украинских земель прозвище Фантомас могли дать человеку с бледной внешностью, худобе, тому, кто «как призрак» появлялся и исчезал, или же, наоборот, фантазёру и выдумщику. Второе, более прозаичное: фамилия могла произойти от реального имени или прозвища, которое со временем изменилось под влиянием книжной моды. Например, от канонического имени Фома (в украинском варианте — Хома) или от прозвища Фант (от слова «фант» — залог, шутка). Суффикс «-ас» в южнославянских и украинских говорах иногда прибавляли к именам для придания грубоватого или шутливого оттенка (ср. Миколас, Иванас). Таким образом, Фантомас могло быть простонародной формой имени Фома, а Фантомасовенко — его «сыном».

Модель образования типична для украинских фамилий на «-енко»: от прозвища или имени отца (Фантомас) плюс суффикс принадлежности. Фантомасовенко — это буквально «сын Фантомаса». Сословно такие фамилии чаще всего принадлежали казакам, крестьянам или мещанам Левобережной Украины, Слобожанщины или юга России. В дворянских родословных эта фамилия не встречается, что неудивительно: её основа слишком необычна для официальных бумаг. Скорее всего, предок носителя фамилии был человеком с ярким прозвищем, которое закрепилось в одном-двух родах и почти не распространилось географически. Встретить Фантомасовенко сегодня — большая редкость, и это делает фамилию не просто историческим курьёзом, а живым свидетельством того, как народная фантазия и случайность формировали русские и украинские родовые имена.