Фамилия Фендзеляу — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение, скорее всего, не связано с восточнославянскими корнями, а уводит нас на запад или юг Европы. Первое, что бросается в глаза, — нехарактерное для русских фамилий окончание «-ау». В русском языке такой суффикс не образует фамилий от славянских основ; он типичен для немецких (например, Браунау, Шенау) или, реже, для романизированных фамилий из Прибалтики. Поэтому ключ к разгадке — не в корне «фендзел», а в топонимической или прозвищной основе, которая попала в русскую среду через межнациональные контакты.

Вероятнее всего, Фендзеляу — это русифицированная форма немецкой фамилии, оканчивающейся на «-ау», что в немецком часто означает «луг» или «водный луг» (от Au). Основа «Fendel» или «Fenzel» могла быть либо вариантом фамилии Фендель (от средневерхненемецкого fendel — «знамя», то есть знаменосец), либо прозвищем, образованным от диалектного слова. Например, в южнонемецких диалектах «Fenzel» могло означать «хвост» или «кисточка», а в переносном смысле — «хвастун» или «вертлявый человек». Таким образом, исходное немецкое прозвище могло звучать как «тот, кто живёт у луга Фенделя» или «знаменосец с луга». Однако в русском языке суффикс «-яу» вместо ожидаемого «-ау» — это результат адаптации: русские переселенцы или чиновники могли переделать окончание на слух, под влиянием местных говоров.

Есть и другая, менее вероятная, но возможная версия — связь с румынским или молдавским языком. В этих языках встречается слово «fân» (сено) и суффиксы «-zel» или «-ea», что могло дать прозвище «сенной луг». Но окончание «-ау» для молдавских фамилий нетипично, а скорее указывает на немецкое влияние в Бессарабии, где в XIX веке жили немецкие колонисты. Если предки носителя фамилии были из числа таких переселенцев, то фамилия могла закрепиться в южных регионах Российской империи.

Географически фамилия Фендзеляу встречается крайне редко, и её можно отнести к «штучным» — то есть к фамилиям, которые носят буквально единицы семей. В современных базах данных она почти не фиксируется, что подтверждает её локальный и, скорее всего, недавний характер в русском контексте. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян-колонистов до мещан или обрусевших дворян немецкого происхождения, но без документальных подтверждений это лишь догадки.

В итоге, если вы носите фамилию Фендзеляу, ваш предок, вероятно, был выходцем из немецкоязычной среды, который либо жил у луга (Au), либо носил прозвище, связанное со знаменем или хитростью. Русификация окончания говорит о том, что фамилия прижилась в смешанной или славянской среде, где её переделали под местное произношение.