Фамилия Фентиклюшкин — один из тех редких случаев, когда за необычным звучанием стоит прозрачная, но почти забытая история. В её основе лежит не имя святого и не название ремесла, а прозвище, образованное от слова «финтиклюшка». В русских говорах так называли затейливую безделушку, причудливую вещицу, а также — человека, который любит прихорашиваться, наряжаться или ведёт себя неестественно, жеманно. Словарь Даля фиксирует глагол «финтиклюшничать» — то есть кокетничать, ломаться, выделывать финты.

Суффикс «-кин» указывает на принадлежность: Фентиклюшкин буквально значит «сын Фентиклюшки» или «человек из рода того, кого прозвали Фентиклюшкой». Это типичная модель русских фамилий на «-ин», которые образовывались от прозвищ и имён, оканчивающихся на «-а» или «-я». Интересно, что начальное «Ф» вместо привычного «финт» — скорее всего, результат народной этимологии: прозвище переосмыслили, сблизив с редким крестильным именем Феофил или с греческим корнем «фенто-», хотя прямой связи с ними нет.

Фамилия крайне редкая. Встречается в основном в центральных областях России, особенно в старых переписях Тамбовской и Рязанской губерний. Там, где диалектная лексика сохранялась дольше, прозвище могло закрепиться за человеком с заметной манерой одеваться или говорить. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где меткое прозвище легко становилось родовым именем.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Фентиклюшкин стоит особняком. Финтифлюшкин, Финтиклов, Финтиков — все они образованы от того же корня, но Фентиклюшкин — самый длинный и, вероятно, самый поздний вариант, где прозвище «обросло» добавочным слогом. В дореволюционных метриках можно найти варианты написания: Финтиклюшкин, Фентиклушкин, что подтверждает устное бытование фамилии до её фиксации в документах.

В современном русском языке фамилия звучит архаично, но именно это и делает её ценной для историка языка. Она сохранила слово, которое почти вышло из обихода: «финтиклюшка» сегодня можно услышать разве что в старой литературе или от пожилых носителей диалектов. Так что носитель фамилии Фентиклюшкин — живое напоминание о тех временах, когда меткое прозвище могло закрепиться за родом на века.