Фамилия Ферапошкин — редкий случай, когда основа имени, от которого она произошла, почти исчезла из обихода, а сама фамилия звучит архаично и даже немного по-деревенски уютно. В её основе лежит полное церковное имя Ферапонт (от греческого «терапон» — служитель, спутник). В народе это имя переделали в более простое и привычное для русского уха Ферапошка — так на Руси ласково или пренебрежительно называли человека, носившего редкое имя Ферапонт.

Суффикс -ин указывает на модель образования: Ферапошкин буквально означает «сын Ферапошки» или «принадлежащий Ферапошке». Такие фамилии в основном закрепились в северных и центральных губерниях России, где имя Ферапонт встречалось чаще, чем на юге. В святцах есть несколько святых с этим именем, например, преподобный Ферапонт Белозерский, основатель Ферапонтова монастыря, что придавало имени определённый вес в крестьянской среде.

Интересно, что фамилия Ферапошкин не получила широкого распространения. Она осталась локальной, чаще всего встречается в Вологодской и Архангельской областях, то есть там, где почитали Ферапонта Белозерского. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде монастырских крестьян или людей, живших неподалёку от обители.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от мирских имён или прозвищ, Ферапошкин — яркий пример фамилии от канонического имени, но в его народной, разговорной форме. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был простым человеком, которого в обиходе звали Ферапошкой, а не полным именем Ферапонт. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где церковные имена перекраивались на свой лад, и со временем уменьшительная форма стала родовым именем.