Фамилия Фигавамов — редкий случай, когда написание почти полностью выдаёт историю происхождения. Если произнести её вслух, слышится «фига вам» — и это не случайное совпадение, а основа прозвища. Фамилии, образованные от целых фраз или устойчивых выражений, в русской ономастике называют «семантическими» или «окказиональными». Они возникали в среде, где фамилии давали не по наследству, а по случаю — чаще всего в крестьянской или однодворческой среде, где прозвище закреплялось за человеком как ответ на его характерную реплику, поступок или даже шутку.

В основе Фигавамов лежит грубоватое, но не бранное выражение «фига вам», означавшее отказ, насмешку или отрицание. Суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально «сын того, кого прозвали Фигавам». Модель образования та же, что у фамилий Держимордов, Скатертьев, Убейвовк: прозвище-фраза превращается в фамилию через притяжательный суффикс. В отличие от фамилий на -ских или -ин, такие формы почти всегда указывают на недворянское, часто малограмотное происхождение — их фиксировали в переписных книгах со слов крестьян или казаков.

Географически фамилия Фигавамов тяготеет к южнорусским и центральным губерниям — Курской, Воронежской, Тамбовской, а также к казачьим областям Дона. Там прозвища с оттенком балагурства или дерзости давали чаще, чем на севере. Встречаются варианты написания Фигаванов (с упрощением «м» на «н») и Фигавамовъ (дореформенная орфография), но ядро фамилии — именно форма с «м», сохранившая глагольный корень «фигавам» (то есть «фигавам, а не дам»).

По социальному статусу носители Фигавамовых — почти наверняка крестьяне или однодворцы, реже мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: в гербовники и родословные книги фразовые прозвища не попадали. Сегодня фамилия крайне редка, встречается в основном в России и на Украине, в среде потомков переселенцев из Черноземья.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Фигачев, Фиганов, Фигарин) показывает, что корень «фиг-» в русских прозвищах многозначен: он мог означать и кукиш (жест отказа), и плод фигового дерева (редко), и даже искажённое имя Филя. Но именно Фигавамов — единственная фамилия, где глагольная форма сохранила разговорную конструкцию с местоимением «вам», что делает её уникальным свидетельством живой речи XVIII–XIX веков.