Фамилия Фигоступитов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью сохранило свою первоначальную форму. В ней легко угадывается составное прозвище из двух частей: «фигоступ» и суффикс «-ит-» с окончанием «-ов». Суффикс «-ит-» в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на принадлежность к чему-либо (сравните с фамилиями типа Долгитов, Толститов). Здесь он превращает прозвище в отчество: Фигоступитов буквально значит «сын Фигоступа».

Основа «Фигоступ» — это, скорее всего, прозвище, данное человеку за манеру ходьбы или за походку, которая казалась окружающим смешной или неуклюжей. Первая часть «фига» (в значении кукиш, дуля) здесь выступает как усилитель: «фигу ступать» — ступать так, будто показываешь фигу, то есть как-то особенно, возможно, с вывертом или с подскоком. Прозвища, описывающие походку, были распространены в русской деревне: Хромой, Косолапый, Шаркун. «Фигоступ» — более экспрессивный, даже шутливый вариант из той же серии.

Версия о связи с растением инжир (фига) маловероятна: в русской традиции инжир был редок, и прозвища от названий южных плодов почти не встречались в северных и центральных губерниях. Также не стоит искать здесь указание на профессию: «фигоступ» не связан ни с каким известным ремеслом.

Фамилия явно поздняя, скорее всего, возникла не раньше XVIII века, когда в крестьянской среде стали массово закрепляться уличные прозвища в качестве фамилий. Географически она могла возникнуть в центральных или южнорусских областях, где диалектная лексика была богата на экспрессивные образования.

Поскольку фамилия крайне редкая и не встречается в больших списках дворянских или купеческих родов, её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Прозвище давалось не в обиду, а как меткая бытовая характеристика — забавная, но без злого умысла.