Фамилия Фихтенау — это не исконно русская, а немецкая фамилия, пришедшая в Россию вместе с волнами переселенцев. Читатель, ищущий её значение, должен сразу понять: здесь не будет разбора суффиксов -ов или -ин, а будет чистая топонимика, привязанная к конкретному месту в Германии или Австрии.

Словообразовательная модель прозрачна: основа «Фихтен» (нем. Fichten — «сосны») плюс суффикс места «-ау» (Au — «пойма, луг у воды»). Буквально Фихтенау — «сосновый луг» или «пойма, поросшая соснами». Это типичный немецкий топоним, обозначающий географический объект. Фамилию, скорее всего, дали человеку, который жил в таком месте или был родом из одноимённого поселения.

В Германии и Австрии существует несколько населённых пунктов с названием Фихтенау. Самый известный — район города Нюрнберг в Баварии, а также община в земле Нижняя Австрия. Носитель фамилии, предок которого переселился в Российскую империю (например, в Поволжье при Екатерине II или позже), мог быть выходцем из любого из этих мест. В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине, и не склоняется у женщин, что типично для заимствованных немецких фамилий на согласный.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия Фихтенау не указывает на дворянство или крестьянство напрямую. Она скорее говорит о происхождении из сельской или пригородной местности. В России такие фамилии чаще всего встречались у потомков немецких колонистов, ремесленников или специалистов, приглашённых на службу. В отличие от русских фамилий, образованных от прозвищ, Фихтенау — чистый указатель на малую родину предка, и это её главная особенность.

Если искать однокоренные параллели, то в немецкой ономастике есть фамилии Таннау, Линденау, Эрленау — все они построены по одной схеме: название дерева + «ау». Разбор фамилии Фихтенау — это, по сути, разбор старинного адреса, по которому когда-то жила семья.