Фамилия Фиргалиев — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую модель фамилии, сохраняет память о мусульманском прошлом предков. Её основа — составное арабское имя Фиргали, которое на бытовом уровне в Поволжье и Приуралье часто воспринималось как единое целое. Первая часть, «Фир» (от «фирдаус»), восходит к арабскому слову «рай, сад». Вторая, «гали» (от «али»), означает «высокий, возвышенный, великий». Таким образом, имя Фиргали можно истолковать как «высокий рай» или «великий райский сад» — пожелательное имя, дававшееся с надеждой на блаженную загробную жизнь.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе «Фиргали» прибавлен суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Этот суффикс указывает на принадлежность: «Фиргалиев» буквально означает «сын Фиргали», «из рода Фиргали». Такая словообразовательная модель — самая распространённая среди русских фамилий, и она безошибочно указывает на то, что предок носителя фамилии был крещён в православие или, что чаще для татарских и башкирских фамилий, просто принял русскую фамильную форму при переписях.

Географически фамилия Фиргалиев тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская области. Встречается она редко, что говорит о том, что имя Фиргали не было массовым, а бытовало в отдельных родах. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или торговой среды, так как в дворянских родословных книгах Российской империи фамилии с такой основой не фиксируются.

Интересная деталь: в некоторых говорах имя Фиргали могло закрепиться в форме «Фиргалей», что породило бы фамилию Фиргалеев. Вариант с «и» в корне (Фиргалиев) — более арабский по звучанию, так как сохраняет долгий гласный «и» в конце имени. В русском обиходе ударение обычно падает на второй слог: ФиргАлиев.