Фамилия Фхломов — один из тех редких случаев, когда написание почти полностью скрывает происхождение. На слух она воспринимается как нечто неудобопроизносимое, но на деле перед нами типичная русская фамилия, образованная по самой распространённой модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Вся сложность в начальном сочетании «фх».

Чтобы понять корень, нужно отбросить суффикс и посмотреть на основу — «Фхлом». В русском языке такое сочетание согласных неестественно для исконных слов. Скорее всего, это результат фонетических изменений или искажения исходного слова. Самая вероятная версия: фамилия связана со словом «хлам» (мусор, старьё, ненужные вещи). Но тогда почему «Ф»? В русских говорах, особенно в северных и сибирских, приставной звук «ф» иногда появлялся перед словами, начинающимися с «х», под влиянием диалектного произношения или при заимствовании из других языков. Например, «фхлеб» вместо «хлеб» или «фхорошо» вместо «хорошо». Встречается это и в фамилиях: известны случаи, когда фамилия Хломов (от «хлам») в некоторых регионах превращалась в Фхломов.

Таким образом, Фхломов, скорее всего, означает «сын Хлома» или «потомок того, кого прозвали Хламом». Прозвище Хлам в крестьянской среде давали либо небрежному, неряшливому человеку, либо, наоборот, тому, кто собирал и хранил всякую рухлядь. В словаре древнерусских прозвищ встречается и имя Хлам, но оно было редким. Альтернативная версия — связь с глаголом «хламить» (ломать, портить), но она менее убедительна, так как не объясняет появления «ф».

Географически фамилия Фхломов должна быть редкой и локальной. В современных телефонных справочниках и базах данных она почти не встречается. Это значит, что род мог вести начало из одной-двух деревень, где закрепилась такая форма произношения. По сословной принадлежности — почти наверняка крестьяне или мещане, поскольку дворянские фамилии с таким корнем практически не фиксируются. В написании возможна путаница: некоторые носители могли со временем упростить фамилию до Хломов или, наоборот, добавить букву по ошибке при записи в метриках.