Фамилия Фладунг — редкий пример немецкой фамилии, которая почти не изменилась с момента своего появления. В её основе лежит древнее слово Flad, которым в южно-немецких диалектах называли тонкую лепёшку или блин. Отсюда и первое значение — прозвище пекаря, мастера по выпечке таких плоских хлебов. Но у слова было и второе, шутливое употребление: «толстый, как блин» — так могли дразнить человека плотного телосложения. Поэтому родоначальник Фладунгов мог быть либо уважаемым булочником, либо просто коренастым крепким мужчиной, чья внешность запомнилась соседям.

Сама форма фамилии — с суффиксом -унг — выделяет её из общего ряда. В немецком языке этот суффикс обычно образует отглагольные существительные (например, Übung — упражнение), но в фамилиях он встречается редко и указывает на принадлежность к определённой семье или роду. Фладунг — это, по сути, «тот, кто из рода Флада», что делает фамилию производной от более древней и простой формы. Однокоренные фамилии Флад и Фладе фиксируются в германских землях уже в XIII веке, что говорит о глубокой исторической основе. Если Флад и Фладе — это прямые прозвища, то Фладунг возник позже, когда потребовалось отделить одну ветвь семьи от другой.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. В отличие от массовых немецких фамилий, разошедшихся по всей стране, Фладунг осталась локальной. Это типично для прозвищ, которые закреплялись за одной семьёй в конкретной местности и не тиражировались при переездах. Носители фамилии, вероятно, веками жили на одном месте, возможно, в Баварии или Швабии, где диалектное слово Flad было в обиходе. Сегодня фамилия встречается крайне редко, и каждый её носитель, скорее всего, является потомком той самой семьи пекаря или плотного весельчака, чьё прозвище закрепилось в документах средневековой Германии.