Фамилия Флэтронан — случай для этимолога почти детективный. В ней нет привычных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), и на слух она звучит как иностранная. Первое, что приходит в голову: английское flat (плоский, ровный, квартира) и, возможно, искажённое «ронан» или «ронан». Но если копнуть чуть глубже, выясняется, что перед нами, скорее всего, сложный гибрид, возникший на стыке культур.

Самая вероятная версия — фамилия искусственная или канцелярская, появившаяся в среде русских немцев или прибалтийских переселенцев в XVIII–XIX веках. В немецком языке есть слово «Flach» (плоский, мелкий) и диалектное «Rohr» (тростник, труба) или «Ronne» (жёлоб, водосток). При переписи или записи в метрическую книгу писарь мог механически соединить части прозвища или названия хутора: «Flach-Rohr-An» — «тот, кто у плоского жёлоба» или «живущий у мелкого ручья». Окончание «-ан» в немецких фамилиях Прибалтики и Поволжья нередко заменяло славянские суффиксы или указывало на принадлежность к месту.

Вторая гипотеза — фамилия могла возникнуть из финно-угорского субстрата (карельского или вепсского), где «flät» или «plett» означает «плот», а «ronan» — «ворон» или «гравий». Но это построение слишком зыбкое: ни в одном доступном словаре прибалтийско-финских фамилий такой основы нет.

Третья версия, самая простая, но наименее вероятная: фамилию придумали в XX веке при смене паспорта или в эмиграции, соединив английское слово с вымышленным окончанием. Однако в базах данных встречаются носители Флэтронан в Ленинградской области и Карелии, что скорее говорит о старом, досоветском происхождении.

Словообразовательная модель здесь уникальна для русской ономастики: корень не славянский, суффикс нестандартный, а сама фамилия — скорее всего, результат буквальной записи прозвища или топонима на слух. Предки носителя Флэтронан могли быть ремесленниками (плотниками, строителями запруд) или жителями хутора с похожим названием в Прибалтике или на северо-западе России. Спор между версиями решается в пользу немецко-прибалтийской: она объясняет и редкое сочетание звуков, и географию фамилии.