Фамилия Фонороглу — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение сразу выдаёт нерусские корни. Суффикс -оглу — тюркский, точнее турецкий или гагаузский, где он означает «сын». Полная форма фамилии — Фонороглу — буквально переводится как «сын Фонора». Но что за имя или прозвище Фонор?

Здесь возможны две версии, и обе упираются в географию. Первая: Фонор — это искажённое греческое имя Фотий (от греч. «свет»), которое через турецкое посредство могло превратиться в Фонор. В таком случае Фонороглу — «сын Фотия». Такое сочетание греческой основы с тюркским суффиксом типично для балканского региона, особенно для Гагаузии (Молдова, Украина) или северо-восточной Болгарии, где веками жили смешанные греко-турецкие общины. Вторая версия: Фонор — это топоним, например, название села или местности. В Турции есть деревня Фонор (в провинции Трабзон), и фамилия могла означать «выходец из Фонора». Такие фамилии-прозвища по месту жительства — обычное дело для Османской империи.

Словообразовательная модель проста: основа Фонор- плюс суффикс -оглу. В русском языке фамилия не склоняется, так как заимствована в готовом виде. По сословной принадлежности носители такой фамилии в Российской империи могли быть из мещан или крестьян — греков, гагаузов или болгар, переселившихся в Новороссию или Бессарабию в XVIII–XIX веках. Фамилия Фонороглу почти не встречается в центральной России; её ареал — южные регионы и бывшие территории Османской империи.

Единственная деталь, которая выделяет эту фамилию среди прочих на -оглу: если первая версия верна, то перед нами редкий гибрид — греческое имя, обрусевшее через турецкий суффикс. Это живой след многовековых контактов народов на стыке культур.