Фамилия Фопопоренко — редкий случай, когда структура слова подсказывает больше, чем его корень. Перед нами украинская фамилия, образованная по продуктивной модели с суффиксом -енко, который в XVI–XVIII веках закрепился в Украине как основной патронимический (указывающий на сына или потомка). Формант -енко означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в основе.

Сложность — в основе Фопопор-. На первый взгляд, она выглядит как искажение или шуточное переосмысление. Самая вероятная версия: основа восходит к украинскому или южнорусскому прозвищу Фопопор, которое, в свою очередь, могло быть переделкой греческого слова «папа» (священник) или «поп» с прибавлением части -пор (от «порода», «род»). Однако более правдоподобно, что перед нами народная этимология или описка: исходная фамилия могла звучать как Попопоренко (от прозвища Попопор — «поповский отпрыск» или «поп с пороком», то есть с физическим недостатком). В украинской среде прозвища часто возникали из сложения двух слов: «поп» и «пороти» (резать, портить) — так могли назвать нерадивого или бедного священника.

Есть и более прозаичное объяснение: фамилия могла возникнуть из-за ошибки писаря при записи фамилии Попоренко (от «поп» + уменьшительный суффикс -ор). В метрических книгах XIX века встречаются варианты вроде Попоренко, Попопоренко, а Фопопоренко — возможно, результат замены буквы П на Ф под влиянием южнорусского «ф» в заимствованных словах или просто описка.

Таким образом, носитель фамилии Фопопоренко, скорее всего, потомок человека, которого в быту называли по отношению к церковной среде — либо сыном священника, либо человеком, связанным с попом (например, работником при церкви). Географически фамилия тяготеет к центральной и левобережной Украине (Черкасская, Полтавская, Киевская области), где суффикс -енко доминирует, а прозвища от «поп» встречаются часто.