Фамилия Форнара в её современном русском бытовании — случай почти уникальный. Она не типична для славянской ономастики: у неё нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, а основа прозрачно указывает на итальянское происхождение. В итальянском языке fornaio или fornar — это «пекарь», человек, который работает у печи. Соответственно, Форнара — это вариант, закрепившийся в фамилии, возможно, через женскую форму или диалектное произношение.

Скорее всего, в Россию эта фамилия попала вместе с переселенцами из Италии — мастерами, строителями, художниками или торговцами, которых приглашали в XVIII–XIX веках. В итальянских городах ремесленники часто получали прозвище по профессии, и оно становилось наследственным. Форнара могла принадлежать либо самому пекарю, либо его потомкам, которые уже не имели отношения к выпечке, но сохранили родовое имя. В русском контексте фамилия не получила дополнительных суффиксов, потому что была воспринята как готовая, иноязычная — её просто записали на слух, как слышали.

Встречается Форнара и в других странах, но в России это редкая фамилия, часто единичная в регионе. Если носитель живёт, скажем, в Москве или Санкт-Петербурге, это может быть следствием давней миграции или брака. Иногда фамилию путают с похожей Форнари, но разница в окончании принципиальна: -а указывает на женский род в итальянском, хотя в русском паспорте она не склоняется по правилам итальянской грамматики, а стоит в мужском роде как неизменяемая.

С точки зрения словообразования, это чистая основа без аффиксов — модель, нетипичная для русских фамилий, но распространённая в южноевропейских. В ономастических справочниках по русским фамилиям Форнара не упоминается, потому что её корни лежат за пределами славянского ареала. Если искать аналоги в Италии, то это одна из самых распространённых профессиональных фамилий, как у нас Кузнецов. В России же она остаётся экзотикой, и её носители, скорее всего, знают о своём итальянском следе, хотя точная история могла затеряться за два-три века.