Фамилия Форобенко — редкий случай, когда прозрачная на первый взгляд основа таит в себе несколько версий происхождения. На слух она кажется украинской или белорусской: суффикс -енко (уменьшительно-патронимический, «сын» или «потомок») и корень Форо- указывают на восточнославянскую почву. Но что скрывается за этим корнем?

Самая вероятная версия ведет к имени Форобей или Форобий. Это народная форма канонического имени Феофил (греч. Theophilos — «боголюбивый»). В украинских и южнорусских говорах греческое «фи» часто заменялось на «ф» или «хв», а окончание редуцировалось: Феофил → Форофил → Форобей. Фамилия Форобенко тогда означает «потомок Форобея» и образована по той же модели, что и, скажем, Яковенко или Гриценко.

Менее распространённая, но тоже возможная гипотеза — связь с прозвищем Фороба, которое могло возникнуть от диалектного глагола «форобать» (ворчать, брюзжать, говорить невнятно). В некоторых говорах так называли недовольного, ворчливого человека. В этом случае Форобенко — «сын ворчуна». Однако эта версия слабее: диалект этот узко локален, и письменных фиксаций такого прозвища в исторических источниках почти нет.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами Украины и юга России. Это указывает на её локальное бытование: носители Форобенко, скорее всего, происходят из Черниговской, Полтавской или Харьковской губерний — зоны, где суффикс -енко стал основным фамильным маркером уже в XVII–XVIII веках. Сословно это, вероятно, были казаки или крестьяне, так как фамилии на -енко в массе своей недворянские.

Таким образом, если вы носите фамилию Форобенко, ваш предок с большой долей вероятности звался Форобеем — и это имя, пусть и в искажённой форме, восходит к древнегреческому «боголюбивый». Альтернатива — прозвище ворчливого человека — менее убедительна, но полностью исключать её нельзя: ономастика любит неожиданные повороты.