Фамилия Фотодакова звучит необычно для русского уха, и это не случайность. Скорее всего, перед нами вариант фамилии, образованной от греческого слова «фотос» (свет) и тюркского корня «дак» или «дакы» (гора, хребет, а также прозвище горца). В таком случае исходное прозвище Фотодак могло принадлежать человеку, жившему у подножия горы, освещённой солнцем, или получившему его за светлый нрав и суровый вид. Подобная «гибридная» модель встречается на юге России, особенно в среде греков Приазовья или кубанских казаков, где смешивались языки и культуры.

Суффикс «-ов» (в женском роде «-ова») указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Фотодаков», то есть сын или потомок человека по прозвищу Фотодак. Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Фотода́кова. Если же корень «дак» восходит к арабскому или персидскому «дак» (точный, меткий), то прозвище могло означать «светлый стрелок» или «меткий, как свет».

Вторая версия — фамилия могла возникнуть из сложения двух фамилий при браке или при переписи, когда писарь, не расслышав, записал «Фотодакова» вместо, скажем, «Фото-Дакова». Это редкое явление, но для фамилий с неочевидной этимологией его стоит учитывать. В любом случае, носительница фамилии Фотодакова может с большой вероятностью считать своими предками людей с южных рубежей России — из греческих сёл или казачьих станиц, где подобные «светлые» прозвища были в ходу. Иных известных исторических сведений о фамилии не сохранилось — это редкий и локальный вариант, не попавший в массовые справочники.