Фамилия Фратини — итальянского происхождения, что сразу заметно по типичному окончанию «-ини». В русском контексте она встречается редко и почти всегда указывает на иммигрантские корни или на смешанные браки, уходящие в дореволюционную или советскую эпоху. В отличие от славянских фамилий, которые образуются от прозвищ или профессий через суффиксы «-ов», «-ин», здесь работает другая модель: основа «Фрат-» плюс уменьшительно-родовой суффикс «-ини», характерный для центральной и северной Италии.

Основа «Фрат-» восходит к итальянскому слову «frate» — «монах», «брат» (в религиозном смысле). В средневековой Италии так называли не только членов монашеских орденов, но и людей, связанных с церковными братствами, или просто тех, кто носил монашескую одежду в качестве прозвища. Суффикс «-ини» указывает на принадлежность к роду или на уменьшительность: Фратини можно перевести как «маленький монах» или «сын монаха». В итальянской ономастике такие фамилии часто давали сиротам, воспитанным при монастырях, или людям, чьи отцы служили в церкви, но не имели права на фамилию от брака.

В России фамилия Фратини могла появиться несколькими путями. Первый — через итальянских архитекторов, художников или мастеров, которых приглашали в XVIII–XIX веках для строительства Петербурга и дворянских усадеб. Второй — через купцов или ремесленников, осевших в южных портовых городах, таких как Одесса. Третий — через эмигрантов, бежавших от войн или революций. В советских архивах фамилия встречается единично, что подтверждает её нерусское происхождение и отсутствие массового распространения.

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет славянских суффиксов, поэтому она не склонялась по русским правилам в женском роде (Фратини — для мужчин и женщин). В итальянской традиции ударение падает на предпоследний слог — Фратини. Сравнение с однокоренными итальянскими фамилиями, такими как Фрати, Фрателли, Фратичелли, показывает, что Фратини — более редкий вариант, возможно, локальный для Тосканы или Лацио.

Для носителя фамилии Фратини в России это почти всегда знак того, что предки были либо выходцами из Италии, либо имели итальянские корни через браки. Точных данных о сословной принадлежности нет, но, учитывая историю миграций, можно предположить, что речь идёт о городских ремесленниках, артистах или специалистах, а не о крестьянах. Если фамилия встречается в метрических книгах XIX века, скорее всего, это католические записи в приходах Петербурга или Одессы.