Фамилия Фрикэцел — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом корень уводит в молдавский или румынский язык. В основе лежит слово «frică» — страх, боязнь. Суффикс «-эцел», скорее всего, является румынским уменьшительно-ласкательным формантом (ср. băiețel — мальчик, drăguțel — миленький). Таким образом, Фрикэцел можно перевести как «боязливенький», «трусишка».

Это не фамилия дворянского или боярского происхождения. Скорее всего, её дали в качестве прозвища человеку с пугливым характером. В молдавской и румынской ономастике такие «характерологические» фамилии на -ел встречаются, но не так массово, как русские на -ов. Интересно, что в русском языке аналогом по смыслу была бы фамилия Страхов или Боязливцев, но Фрикэцел сохранила исконную национальную форму без русификации.

Географически фамилия привязана к Молдове и румыноязычным регионам Украины (Черновицкая, Одесская области). В России и Беларуси она практически не встречается. Написание через «э» после «ц» — не ошибка, а точная передача звучания: в румынском языке буква «ă» читается как нечто среднее между «э» и «ы», а «ț» — твёрдая «ц». Поэтому вариант «Фрикэцел» более корректен, чем «Фрикацел» или «Фрикецел».

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла образоваться не от «frică», а от диалектного «fric» — вид сыра или творога. В этом случае Фрикэцел — это «сырный» или «творожок» (опять же с уменьшительным суффиксом). Такое прозвище мог получить сыровар или торговец молочными продуктами. Но учитывая, что в румынском для сыра чаще используют «brânză» или «caș», версия со страхом выглядит убедительнее.

Носителей фамилии мало, известных исторических личностей с ней не зафиксировано. Это фамилия крестьянского или мещанского происхождения, которая в XIX — начале XX века могла закрепиться за одним родом в конкретном селе. Если вы встретили Фрикэцел, перед вами почти наверняка потомок выходцев из Бессарабии или Молдовы.