Фамилия Фудулаки — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение лежит не в славянской, а в греческой языковой среде. Основа фамилии — греческое слово «φουντουλάκι» (фундулаки), которое переводится как «орешек» или «фундук». Это уменьшительная форма от «φουντούκι» (фундуки) — орех. Таким образом, Фудулаки — это фамилия-прозвище, данная человеку, возможно, за маленький рост, круглую форму головы или как шутливое ласкательное обращение.

Словообразовательная модель указывает на то, что фамилия сформирована с помощью греческого суффикса -άκης (-акис), который в русской передаче часто редуцируется до -аки или -аки. Этот суффикс широко распространён в греческих фамилиях, особенно на Крите и в других регионах Греции, и обычно указывает на уменьшительность или принадлежность. В русском языке фамилия закрепилась без изменений окончания, что характерно для заимствованных фамилий, не адаптированных под славянские суффиксы -ов/-ев.

Географически фамилия Фудулаки почти наверняка связана с переселенцами из Греции, в частности, из Причерноморья или с территорий бывшей Византийской империи. В России и странах бывшего СССР такие фамилии встречаются в среде греческих диаспор, особенно на юге (Кубань, Крым, Ставрополье) и в крупных портовых городах, куда греки переселялись в XIX — начале XX века. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, были мещанами, торговцами или ремесленниками, а не дворянами, поскольку греческие фамилии на -акис редко встречаются в высших сословиях.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда её путают с тюркскими корнями (например, с турецким «fındık» — орех), но греческое происхождение более убедительно из-за типичного суффикса и фонетики. В русском языке фамилия не склоняется, что также указывает на её иноязычную природу. Уникальная деталь: в отличие от многих греческих фамилий, которые в России русифицировали (например, Пападопулос — Пападопов), Фудулаки сохранила оригинальную форму, что говорит о позднем или единичном появлении носителя в русскоязычной среде.