Фамилия Фухарян — яркий пример фамилии, образованной по армянской модели. Её основа — Фухар — и суффикс -ян (в старой орфографии -янц) указывают на происхождение от предка по имени или прозвищу Фухар. В армянской ономастике -ян означает «принадлежащий к роду такого-то», то есть Фухарян — буквально «из рода Фухара».

Корень «фухар» — нечастый и неочевидный. Скорее всего, он восходит к армянскому слову «фох» или «фух» — в разных диалектах так называли птицу, часто удода или мелкую лесную птаху. Прозвище Фухар могли дать человеку за внешнее сходство с птицей (например, за хохолок на голове или суетливость) либо за профессию — птицелов или торговец дичью. Менее вероятна, но возможна связь с персидским «фухар» — «гордый», «высокомерный»: такое прозвище мог получить заносчивый или независимый человек.

Географически фамилия Фухарян распространена в среде западных армян — выходцев из исторической Западной Армении (территории современной Турции). После геноцида 1915 года носители фамилии расселились по всему миру: в Армении, России, США, Франции, Ливане. В России фамилия встречается редко, в основном в Краснодарском крае и Ростовской области — там, где осели армянские общины.

Суффикс -ян в русской передаче часто упрощался: в дореволюционных документах можно встретить написание Фухарьянц (с конечным -ц, что ближе к оригинальному произношению). В советское время закрепился вариант Фухарян, без -ц. Фамилия не имеет дворянского или сословного оттенка — это типичная фамилия ремесленников, крестьян или мелких торговцев, которую носили простые люди.

Из-за редкости фамилии её этимология не получила широкого освещения в научных словарях, но армянская модель образования и прозрачная основа позволяют с уверенностью отнести её к группе фамилий, образованных от прозвищ, связанных с миром птиц.