Фамилия Фузеев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу рода, напрямую связано с военной реформой Петра I. Вопреки интуитивному ожиданию, корень здесь не русский, а заимствованный: прозвище Фузей восходит к польскому слову fuzyja, так называли ружьё с кремнёвым замком.

Пётр I ввёл это оружие на вооружение русской армии, и оно быстро вытеснило устаревшие мушкеты. Фузеи существовали в нескольких вариантах — пехотные, драгунские, офицерские — и различались длиной ствола, общими габаритами и калибром. Сам термин «фузия» продержался в русском военном деле до 1770-х годов, когда его окончательно вытеснили более современные названия. Поэтому прозвище Фузей могло закрепиться за человеком именно в этот период — с начала века и примерно до екатерининских времён.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к прозвищу на -ей добавили патронимический суффикс -ев, что означает «сын Фузея». Такой суффикс характерен для имён и прозвищ с мягкой или шипящей основой, и здесь он работает без натяжек. В результате потомок человека, которого за службу или внешний вид прозвали Фузеем, со временем стал писаться Фузеевым.

Логично предположить, что основатель рода был воином, вооружённым этим ружьём, либо мастером, который их изготавливал или ремонтировал. Впрочем, прозвище могли дать и в насмешку — например, неуклюжему человеку, который таскал тяжёлую фузею, или, наоборот, меткому стрелку. Однозначно сказать сложно, но военная версия остаётся самой правдоподобной.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить трудно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и крестьянские семьи часто получали их позже, чем дворянские. Однако само существование фамилии Фузеев — живое напоминание о том, как европейские военные термины приживались в русском быту и превращались в личные имена, а затем и в родовые прозвания. Это не просто памятник славянской письменности, как часто пишут в справочниках, а скорее памятник эпохе петровских преобразований, когда армия и её вооружение меняли язык и культуру страны.