Фамилия Габялилов — редкий пример, где арабское имя легло в основу через тюркскую языковую обработку, а затем получило русский фамильный суффикс. Корень здесь — мужское имя Габялил (варианты: Габялиль, Габдуллил). Это сложносоставное имя восходит к арабскому ‘абд аль-‘алим («раб Всеведающего»), где «’абд» — раб, «аль-‘алим» — один из эпитетов Аллаха. В тюркской среде, особенно у татар и башкир, начальное «’абд» часто стягивалось до «Габ-» или «Гап-», а «аль-‘алим» звучало как «Галялим» или «Габялил». Имя Габялил фиксируется у поволжских татар, но как фамилия встречается редко.

Суффикс «-ов» указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской канцелярской традиции — скорее всего, во второй половине XIX века, когда у башкир и татар начали массово записывать фамилии по отчеству. Габялилов буквально значит «сын Габялила». Форма с окончанием «-ил» вместо привычного «-ул» (как в Габдуллин) может указывать на диалектную особенность или на запись имени на слух, без строгой арабизированной нормы.

Географически фамилия привязана к Башкортостану и Оренбургской области. Встречается она в основном среди башкир и татар-мишарей. Судя по структуре, носители фамилии — потомки людей, которые в XIX веке числились в сословии государственных крестьян или тептярей. Знатных или купеческих родов с такой фамилией не зафиксировано — перед нами типичная крестьянская патронимическая фамилия, образованная от имени, популярного в среде мусульманского духовенства и простых верующих.

Из-за редкости фамилии её варианты написания почти не разошлись: в документах встречается только Габялилов, изредка с двойным «л» — Габялиллов, что отражает произношение с долгим согласным в тюркской речи.