Фамилия Галвосас — редкий пример балтийского следа в русском ономастиконе. Её основа — латышское слово galva («голова») или прилагательное galvas («головной», «главный»). Отсюда и спектр возможных прозвищ: от «большеголового» или «умного, рассудительного» человека до «начальника», представителя власти. В старину голову связывали не только с умом, но и с риском — вспомним поговорки «Тут и о двух головах пропадешь» или «На тулово без головы шапки не пригонишь».

Менее очевидная, но вполне правдоподобная версия отсылает к ремеслу. У galva было и бытовое значение — «шапка». Так что прозвище Галвас (а от него — фамилия Галвосас) мог получить шапочник, мастер по головным уборам. Суффикс -ас (литовский или латышский патронимический формант) указывает на происхождение: «сын (или потомок) Галваса». На русской почве фамилия сохранила исходное балтийское звучание, не обрастая типичными славянскими суффиксами -ов или -ин.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — Латгалии, Литве, а также к смешанным балто-славянским территориям (Витебщина, Смоленщина). Встречаемость крайне низкая, что делает фамилию маркером конкретной семейной истории, а не массового прозвищного слоя. В дореволюционных метриках и ревизских сказках она почти не фиксируется — вероятно, записывалась на слух, с вариациями (Галвас, Голвос, Гальвас).