Фамилия Гампарцум — один из ярких примеров того, как русская письменность запечатлела армянское имя, причём в форме, которая почти не встречается за пределами бывшего СССР. В самой Армении фамилия звучала бы иначе: Гамбарцумян или, в более русифицированном варианте, Гамбарцумов. А вот Гампарцум — это редкий случай, когда фамилию записали в виде чистого имени, без патронимического суффикса («-ян», «-ов»). Такой способ оформления фамилий был распространён в некоторых регионах Кавказа и Закавказья, особенно у армян, живших в смешанной среде, где русские чиновники фиксировали имя главы семьи как родовое прозвище.

В основе лежит армянское личное имя Гампарцум (Гамбарцум), которое восходит к древнееврейскому имени Хамбарцум — библейскому имени, означающему «возвышенный», «укреплённый Богом». В армянском языке имя претерпело фонетические изменения: начальный звук «х» перешёл в «г», а «б» в некоторых диалектах оглушился до «п». Таким образом, Гампарцум — это не фамилия, образованная от прозвища или профессии, а напрямую заимствованное личное имя, ставшее фамильным.

По модели образования фамилия уникальна для русского ономастикона. В ней нет ни одного из типичных славянских суффиксов (-ов, -ев, -ин, -ский). Это так называемая «чистая» фамилия, которая в русской среде воспринимается как иноязычное вкрапление. Носители такой фамилии почти наверняка являются потомками армян, переселившихся в центральные губернии России или на Северный Кавказ в XIX — начале XX века, когда при записи в метрические книги или ревизские сказки имя отца записывали без изменений.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Гампарцум — это архаичная, «досуффиксальная» форма. Гораздо чаще встречаются Гамбарцумов, Гамбаров, а также Гамбарцумян. Последний вариант — стандартная армянская фамилия, где суффикс «-ян» указывает на принадлежность к роду. Гампарцум же стоит особняком: он говорит о том, что предок носителя, скорее всего, был записан в документах не как «сын Гамбарцума», а просто как «Гамбарцум» — то есть имя стало фамилией в первом поколении.

Социальный контекст здесь тоже необычен. Обычно «чистые» фамилии без суффиксов в России получали либо представители духовенства (переделанные латинские или греческие имена), либо, наоборот, люди из низших сословий, чьи имена записывали на слух, без адаптации. Для армянской диаспоры второй вариант более вероятен: фамилия Гампарцум могла закрепиться за ремесленниками, торговцами или крестьянами, которые переселялись в русские города и получали паспорта с упрощённой записью.