Фамилия Гандалянц — яркий пример армянской модели фамилий на -янц (в русской передаче). Этот суффикс — вариант более распространённого -ян, но с прибавлением -ц, что характерно для западных диалектов армянского языка (среды, где говорили на западноармянском). Если -ян означает «из рода такого-то», то -янц (или -енц) несёт тот же смысл, но с оттенком диалектной или региональной принадлежности. Такие фамилии чаще встречаются у армян, происходящих из Западной Армении (исторические территории на востоке современной Турции) или из армянской диаспоры, сформировавшейся после геноцида.

Основа фамилии — Гандал. Это личное имя или прозвище, которое, скорее всего, восходит к армянскому слову «ганд» (գանձ) — «сокровище», «клад». В таком случае Гандал — это «сокровище» или «драгоценный», а Гандалянц — «из рода того, кто подобен сокровищу». В армянской ономастике встречаются имена, образованные от абстрактных и ценных понятий, так что версия правдоподобна. Менее вероятно, но возможно, что корень связан с названием местности, например, с селом Гандал или Гандак (такие топонимы есть в исторической Армении), но для фамилий на -янц первична именно родовая, а не географическая привязка.

По написанию: окончание -янц (а не -ян) — маркер, по которому часто можно отличить носителей, чьи предки говорили на западноармянском. В русском языке фамилия сохранила ударение на последнем слоге, как в оригинале. Встречаются варианты написания с одной «н» (Гадалянц) или с «к» на конце (Гандалянц), но последнее — скорее искажение при русификации. Носители фамилии Гандалянц — это потомки выходцев из Западной Армении, которые в XIX — начале XX века могли переселиться на Кавказ, в Крым или в крупные города Российской империи. Сословно среди них были и ремесленники, и купцы, и духовные лица, но точных данных о преобладании какого-то одного занятия нет.