Фамилия Гардаушенко — редкий случай, когда суффикс и основа не складываются в привычную картину. На слух она кажется украинской: типичный суффикс -енко, образующий фамилии в восточной и южной Украине, означает «сын» или «потомок». Но вот корень «Гардауш» для украинского языка чужой, и это сразу настораживает.

Скорее всего, перед нами не украинская фамилия в чистом виде, а результат оседания на украинской почве носителя молдавской или румынской фамилии. В румынском языке есть слово «gărdăuș» — так называли сторожа, охранника, особенно при боярском доме или в монастыре. Это слово восходит к венгерскому «gárdás» (от «gárda» — стража). Если предок Гардаушенко носил прозвище Гардауш (сторож), то его сыновья на украинских землях, где жили рядом с молдаванами, естественным образом получили фамилию с окончанием -енко. Получается, что Гардаушенко — это «сын сторожа», а сама фамилия — гибрид: румынская основа и украинский суффикс.

Есть и другая, менее вероятная версия, которую стоит упомянуть только из-за похожести звучания. В некоторых говорах русского севера «гарда» — это загородка для скота, а «гардушить» — запирать. Но тогда фамилия должна была бы звучать как Гардушенко, а не Гардаушенко. К тому же суффикс -енко совершенно нехарактерен для северных областей: там господствуют -ов и -ев. Поэтому северная гипотеза — натяжка, и румынское происхождение выглядит гораздо убедительнее.

Географически фамилия Гардаушенко должна была закрепиться в тех регионах Украины, где исторически было сильное молдавское влияние: на Буковине, в Подолье, в Одесской области. Там смешение языков и культур давало такие причудливые словообразовательные гибриды. Если ваши предки родом оттуда, версия с румынским «сторожем» почти наверняка верна.

Социальный статус носителя исходного прозвища был скромным: сторож, охранник — профессия не знатная, но уважаемая в крестьянской среде. Никаких дворянских корней у этой фамилии нет, она чисто народная, возникшая в среде простых людей, которые давали прозвища по занятию.