Фамилия Гарликова — женская форма, мужская — Гарликов. Это типичная русская фамилия, образованная от прозвища или имени с помощью патронимического суффикса -ов. Основа — Гарлик. Что скрывается за этим словом? Самый прямой путь — отчество от крестильного имени. В православных святцах есть имя Галактион (от греческого «гала» — молоко). В народном произношении оно часто редуцировалось: Галактион превращался в Лактион, а в некоторых говорах — в Гарлик. Чередование «л» и «р» — явление нередкое в диалектах, особенно на севере и в Сибири. Если так, то Гарликов — потомок Гарлика, то есть Галактиона.

Но есть и другая, не менее вероятная версия. В южнорусских и украинских говорах «га́рлик» могло быть прозвищем. Слово «гарло» (горло) давало производные для человека крикливого, горластого, либо, наоборот, для того, кто имел какое-то заметное отличие в области горла — шрам, зоб. В этом случае фамилия указывает не на имя, а на характер или внешность предка.

Фамилия редкая, нераспространённая. Встречается в основном на юге России и в восточных областях Украины. В дворянских родословных книгах не зафиксирована — скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, возникшая в XVIII–XIX веках, когда фамилии массово закреплялись за бывшими крепостными. Интересно, что ударение в фамилии плавающее: чаще говорят Гарлико́ва, но в некоторых семьях — Га́рликова. Второй вариант может указывать на польское или белорусское влияние, где ударение падает на первый слог.