Фамилия Гармерян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян, который заменяет более древний -янц (на конце могло быть и -янц). В русской передаче этот суффикс означает принадлежность к роду или происхождение от предка. Таким образом, Гармерян — это «из рода Гармера» или «потомок Гармера».

Основа фамилии — Гармер — почти наверняка является профессиональным прозвищем. В армянском языке слово «гармер» (գարմեր) означает «шерстобит» — ремесленник, который обрабатывал шерсть: трепал, рыхлил и очищал её перед прядением. Это было распространённое, но специфическое занятие в армянских ремесленных кварталах. Встречаются также варианты написания фамилии — Гермерян, Гармирян, что может быть связано с диалектными особенностями произношения или с разной передачей звуков при записи фамилии в документах XIX-XX веков.

Интересно, что фамилия Гармерян практически не встречается за пределами армянской ономастики. Её не стоит путать с немецкой фамилией Гармер (Garmer) или с еврейскими фамилиями, оканчивающимися на -ман. В армянской среде подобные фамилии по роду занятий — обычное дело, но «Гармерян» выделяется тем, что называет довольно узкую профессию, а не широко распространённое ремесло (как, например, Дарбинян — «кузнец»).

Вероятнее всего, предки носителей фамилии жили в Западной Армении (исторические области Васпуракан, Туруберан) или в городах Восточной Армении, где были развиты текстильные промыслы. После геноцида армян 1915 года и последующих миграций фамилия распространилась по диаспоре — от Ливана и Сирии до Аргентины и США, но в самой Армении она остаётся довольно редкой. Суффикс -ян не оставляет сомнений в национальной принадлежности фамилии, а её основа прямо указывает на то, чем занимался основатель рода.