Фамилия Гашлов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, Гашл-, не встречается в крестильных святцах и не похожа на привычные прозвища от профессий. Скорее всего, перед нами результат фонетического изменения — перестановки или замены звуков в более известной основе.

Наиболее вероятная версия связывает Гашлова с тюркским миром. Корень «гаш» в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) означает «бровь» или, в переносном смысле, «край, опушка». Прозвище Гаш (Гашлы — «бровастый») могли дать человеку с густыми или сросшимися бровями. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: Гашлов — «сын (или потомок) Гаша». Подобная модель образования характерна для фамилий тюркского происхождения, которые русифицировали, добавляя патронимический суффикс. В пользу этой версии говорит и география: фамилия встречается в Поволжье и на Урале, где исторически были сильны тюркские влияния.

Менее вероятно, но возможно, что Гашлов — это искажённая форма от Гаврилов или Галактионов. В устной речи «Гаврил» мог превратиться в «Гавшл», а затем — в «Гашл». Однако для этого потребовалось бы сразу несколько изменений, что делает версию натянутой. Ещё один вариант — связь с глаголом «гасить» (гаш-), но тогда прозвище Гашло означало бы «гасильщик», что для фамилии маловероятно.

С точки зрения словообразования фамилия проста: основа + суффикс -ов. Ударение, скорее всего, падает на первый слог — Га́шлов, хотя в разговорной речи встречается и вариант Гашло́в. В дореволюционных документах могла писаться через «а» или «о» в зависимости от местного говора (аканье или оканье).

Таким образом, носитель фамилии Гашлов, вероятно, ведёт род от человека с тюркским прозвищем Гаш — «бровастый» или «живущий на краю». Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская, и её редкость говорит о том, что род был немногочисленным и локальным.