Фамилия Гавнюнден звучит необычно для русского уха, и это подсказка: скорее всего, она не исконно русская, а пришла из другого языка. Сразу отметаем версию о связи с обсценной лексикой — в основе фамилии лежит совсем другая история. Наиболее вероятное объяснение: фамилия имеет немецкое или голландское происхождение и образована от топонима — названия населённого пункта.

Если разобрать её по частям, то «-ден» (den) на нижненемецких диалектах означает «долина» (как немецкое Tal). Первая часть «Гавнюн» (Havnjun или подобное) — искажённое название местности. Возможно, речь идёт о датском городе Хафн (Havn) или о слове «гавань» (Hafen), которое в скандинавских и немецких вариантах звучит как «хавн». Таким образом, Гавнюнден могло означать «долина у гавани» или «человек из долины Хафн». В русском языке фамилии такого типа при заимствовании часто теряли артикли и подвергались переосмыслению на слух — так «Хавнюнден» мог превратиться в «Гавнюнден».

Вторая версия, менее распространённая, но допустимая — фамилия могла возникнуть как прозвище переселенца из местности Гавнюнден (например, в Нидерландах или в земле Северный Рейн-Вестфалия). В XIX веке немецкие колонисты активно переселялись в Российскую империю, и их фамилии фиксировались в документах на слух, без строгих правил орфографии. Отсюда и необычное сочетание букв «Гавн» — это просто адаптация немецкого звука [h] в русской записи.

Поскольку фамилия редкая и не встречается в массовых списках русских дворянских или крестьянских родов, её носители — скорее всего потомки обрусевших немцев или голландцев, которые в разное время осели в Прибалтике, на Волыни или в Поволжье. Суффикс «-ов» (Гавнюнденов) отсутствует, что указывает на сохранение исходной иностранной формы, а не на её русификацию через отчество. Встретить фамилию Гавнюнден сегодня можно в единичных семьях — это редкий ономастический маркер миграционных процессов XVIII–XIX веков.