Фамилия Гефтар ведет свое начало от аналогичного прозвища, в основе которого лежит идишское слово «гефтер», которое переводится как «человек, который вышивает или украшает». Вполне возможно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям. указывающим на род деятельности предка. Eвреям Российской империи начали давать фамилии на рубеже 18-го и 19-го веков, после присоединения к Российской империи западных oбластей Белоруссии, Украины и Прибалтики — после раздела Польши, когда Екатерина II «приобрела» вместе с западными областями огромное количество евреев, у большинства которых исторически не было фамилий, а только имя и отчество, например, Шлойме, сын Хаимке. Чтобы узнать численность своих подданных, а также организовать их призыв в армию, Россия ввела переписи населения — примерно раз в десять лет. Это и были «ревизские сказки», во время которых всем евреям были даны фамилии, как правило, либо по месту проживания (например, Уманский), либо по имени одного из родителей (например, Егудин, а также по другим признакам, например, по профессиональному (Шнайдер, Резник). Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».