Фамилия Геличак звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её корни уходят на запад. Скорее всего, перед нами фамилия западнославянского или южнославянского происхождения, адаптированная под русскую (или украинскую) письменность.

Ключ к разгадке — суффикс -ак. В польском, словацком, украинском и белорусском языках этот суффикс часто указывает на носителя признака или деятеля. В основе фамилии лежит либо имя, либо прозвище. Самая вероятная версия — от имени Гелий (от греческого «гелиос» — солнце) или его производных. В таком случае «Геличак» — это уменьшительно-ласкательная форма: «сын (или потомок) Гелия». Подобные модели распространены: Иван — Иванак, Юрий — Юрак.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «гелиться» или диалектным словом, означающим «размножаться», «кишеть». Тогда прозвище Геличак могло закрепиться за многодетным отцом или человеком, имевшим много скота. Однако эта гипотеза слабее, так как подобные глаголы редки и плохо документированы.

Географически фамилия встречается в основном в Западной Украине (Львовская, Ивано-Франковская области) и в юго-восточной Польше. В России она редкая, чаще всего — у потомков переселенцев из этих регионов. Написание через «Г» (а не «Х») и окончание -ак подтверждают, что фамилия не прошла через стандартную русскую модель «Геличаков», а сохранила исходную западнославянскую форму.

Сословной принадлежности у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и мещане. В польской шляхте (гербовниках) она не зафиксирована. Таким образом, носитель фамилии Геличак почти наверняка — потомок человека, которого в его окружении ласково звали Геличаком, то есть «маленьким Гелием» или «Гелиевым сыном».