Фамилия Гермейер — одна из тех, что выдают немецкое или еврейское происхождение своего носителя. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от имени или прозвища с помощью суффикса -ов/-ев, здесь мы видим чистую немецкую модель: основа + -er (суффикс деятеля или жителя). Разбираем её по составу: корень «Герм-» и вторая часть «-мейер».

Корень «Герм-» восходит либо к личному имени Герман (от древнегерманского «hari» — войско и «mann» — человек), либо к названию германского племени (германцы). Вторая часть — «мейер» (Meyer) — одна из самых распространённых немецких фамилий, означающая управляющего, старосту, арендатора или крестьянина, обрабатывающего господскую землю. В средние века «мейер» — это не просто фамилия, а социальный статус: человек, который ведёт хозяйство от имени феодала.

Таким образом, фамилия Гермейер — это сложное слово, типичное для немецкой ономастики. Она могла означать «управляющий Герман» или «Герман, который был мейером». Скорее всего, предок носителя этой фамилии был либо арендатором по имени Герман, либо его прозвали так по месту жительства или должности. В России эта фамилия встречается прежде всего у потомков немецких колонистов, приглашённых Екатериной II в XVIII–XIX веках, а также у обрусевших немцев и евреев-ашкеназов, которые нередко брали немецкие фамилии при переходе в подданство Российской империи.

Поскольку фамилия не славянская, привычных русских суффиксов принадлежности в ней нет. Это так называемая «чистая» форма, которая не склоняется по правилам русской грамматики в мужском роде (Гермейер, Гермейеру), но женский вариант остаётся неизменяемым. Географически фамилия Гермейер в дореволюционной России была привязана к Поволжью, Причерноморью и Петербургской губернии — основным регионам компактного проживания немецких колонистов. Встречаются и варианты написания: Гермейер, реже — Хермейер, что связано с особенностями передачи немецкого звука «H» на русский лад.