Фамилия Гесгольд — редкий случай, когда русская по форме фамилия имеет однозначно немецкое происхождение, а её носители, скорее всего, были потомками выходцев из Германии. В основе лежат два немецких корня: «Gess» (сокращение от имени Георг или от «Gasse» — переулок) и «Gold» — золото. Соединение даёт прозвище, которое можно перевести как «Золотой Георг» или, что вероятнее, «Золото из переулка» — метафорическое именование человека, жившего на узкой улочке и занимавшегося ювелирным или денежным делом.

Модель образования для русской среды нетипична: фамилия не имеет суффикса -ов/-ев, -ин или -ский, которых ждёшь от исконно русской фамилии. Это чистая основа, заимствованная целиком, без адаптации под славянскую словообразовательную модель. Такие фамилии обычно приносили в Россию мастера, ремесленники или купцы, переселявшиеся по приглашению правительства в XVIII–XIX веках. В Германии фамилия Geßgold встречается в основном в Саксонии и Тюрингии, откуда и могли выехать предки.

Интересно, что в русском языке фамилия закрепилась с твердым «г» в начале, хотя в немецком первый звук мягче. В дореволюционных метрических книгах можно встретить варианты «Гесгольдт» (с конечным «т») — это след немецкого произношения, где «d» на конце оглушается. Современное написание без «т» — результат русификации, когда букву отбросили за ненадобностью.

По сословной принадлежности предки Гесгольдов, скорее всего, относились к мещанам или цеховым ремесленникам, а не к дворянству. Фамилия не фиксируется в «Общем гербовнике», что косвенно подтверждает её разночинное происхождение. Встретить её можно в старых списках жителей Санкт-Петербурга, Москвы и поволжских немецких колоний — там, где оседали приезжие мастера.

Если вы ищете свои корни, имеет смысл обращаться к лютеранским метрическим книгам (они велись на немецком языке) и к спискам иностранных поселенцев в архивах Саратова и Самары. Фамилия редкая, поэтому, найдя хотя бы одного носителя в XIX веке, вы с большой вероятностью выйдете на всю семейную ветвь.