Фамилия Гештемулт — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, а само звучание явно не славянское. Ответ на вопрос о происхождении лежит в области немецкой ономастики.

Основа фамилии — сложное немецкое слово, которое можно разобрать на две части. Первая часть, «Гест» (Gäst), в диалектах и старом написании может означать «гость» (современное нем. Gast). Вторая часть, «мулт» (Mult), скорее всего, восходит к средненижненемецкому или диалектному слову, обозначающему «мельница» (современное нем. Mühle). Таким образом, исходное прозвище или профессиональное имя Geistemult можно перевести как «гостевая мельница» или, что более правдоподобно, «мельница для гостей» — то есть мельница, которая работала на приезжих, на чужаков, либо стояла на постоялом дворе. Однако не исключён и личный вариант: прозвище человека, который держал такую мельницу.

Суффикса в русском понимании в фамилии нет — она застыла в своей исходной немецкой форме. Такие фамилии, переданные без перевода и без добавления русских окончаний, характерны для потомков немецких колонистов, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Географически фамилия тяготеет к Поволжью, Западной Сибири и югу Украины — регионам массового расселения немцев. Встречается она редко, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: если вы носите фамилию Гештемулт, то с высокой вероятностью ваши предки были именно поволжскими или черноморскими немцами, занимавшимися мукомольным делом.

С точки зрения словообразования, фамилия — чистое прозвище, перешедшее в наследственное имя. Никакой патронимической модели (по имени отца) тут нет, что сразу выделяет её из массы русских фамилий. Спорных версий немного: некоторые любители могут пытаться связать «Гешт» с идишем или славянскими языками, но это натяжка. Немецкий корень с конкретным хозяйственным значением — самая прямая и обоснованная гипотеза. Носители фамилии Гештемулт, скорее всего, происходят из среды ремесленников и сельских предпринимателей, а не дворянства или духовенства.